Bonbons, bâtons à mâcher, boissons, tisanes ou compléments alimentaires : la réglisse se rencontre sous de nombreuses formes.
Son goût familier peut faire oublier qu’elle contient des substances capables d’agir sur l’organisme. Une consommation importante ou répétée peut notamment augmenter la pression artérielle et faire baisser le potassium sanguin.
Le risque dépend des quantités, de la durée, du cumul des produits et de la sensibilité de la personne. Il ne concerne pas uniquement les personnes déjà malades.
QUELLE SUBSTANCE EST EN CAUSE ?
La réglisse contient notamment de la glycyrrhizine, également appelée acide glycyrrhizique.
Après transformation dans l’organisme, elle peut perturber des mécanismes qui régulent l’équilibre du sodium et du potassium.
Cela peut favoriser une rétention de sodium et d’eau, ainsi qu’une perte de potassium dans les urines.
Ce phénomène peut avoir des conséquences cardiovasculaires. Il ne s’agit donc pas simplement d’un inconfort digestif après avoir mangé trop de bonbons.
POURQUOI LA TENSION PEUT-ELLE AUGMENTER ?
Les effets de la réglisse peuvent entraîner une élévation de la pression artérielle.
Cette hypertension n’est pas toujours accompagnée de symptômes évidents. Se sentir bien ne garantit donc pas l’absence d’effet.
La réglisse peut aussi contrarier l’objectif d’un traitement antihypertenseur.
Une tension habituellement normale ne protège pas automatiquement des conséquences d’une consommation excessive ou répétée.
POURQUOI LA BAISSE DU POTASSIUM EST-ELLE IMPORTANTE ?
Le potassium participe au fonctionnement des muscles et du cœur.
Une baisse importante peut provoquer une faiblesse musculaire et favoriser des troubles du rythme cardiaque, parfois graves.
Les manifestations ne permettent pas toujours de reconnaître soi-même le problème. Un dosage sanguin peut être nécessaire selon la situation.
Il ne faut pas tenter de compenser une consommation de réglisse en prenant du potassium sans avis médical.
QUANTITÉ ET DURÉE SE COMBINENT
Le risque augmente généralement lorsque les apports sont élevés ou se prolongent.
Mais cela ne signifie pas qu’une courte durée est toujours sans risque, ni qu’une quantité apparemment modérée convient à tout le monde.
La teneur en glycyrrhizine varie selon les produits. La sensibilité individuelle varie aussi.
Une consommation répétée peut ainsi passer inaperçue lorsqu’elle se répartit entre plusieurs aliments et préparations.
LE CUMUL EST FACILE À SOUS-ESTIMER
Une tisane peut contenir de la réglisse pour sa saveur, sans que cet ingrédient soit le plus visible sur l’emballage.
À cela peuvent s’ajouter des confiseries, une boisson aromatisée, des pastilles ou un complément.
| SOURCE POSSIBLE | POINT À VÉRIFIER |
|---|---|
| Confiseries et pastilles | Présence d’extrait de réglisse |
| Tisanes et mélanges de plantes | Liste complète des ingrédients |
| Boissons et sirops | Présence de réglisse ou d’acide glycyrrhizique |
| Compléments alimentaires | Composition et quantités recommandées |
| Racines à mâcher | Fréquence et durée de consommation |
Des usages différents peuvent contribuer à la même exposition.
PEUT-ON DONNER UN NOMBRE UNIVERSEL DE BONBONS OU DE TASSES ?
Non. Les produits n’ont pas tous la même composition et les portions varient.
Les tisanes ajoutent d’autres facteurs, comme la quantité végétale et les conditions de préparation.
Un seuil exprimé en glycyrrhizine ne se convertit donc pas simplement en nombre de bonbons ou de tasses.
Même lorsqu’un repère réglementaire existe, il ne constitue pas une quantité à atteindre ni une garantie individuelle de sécurité. Respectez les avertissements et évitez le cumul.
QUI DOIT ÊTRE PARTICULIÈREMENT PRUDENT ?
La consommation de réglisse est notamment déconseillée en cas :
- d’hypertension ou de maladie cardiaque ;
- de maladie rénale ;
- d’insuffisance hépatique ;
- de potassium déjà bas ou d’un autre trouble de l’équilibre des sels minéraux ;
- de grossesse ou d’allaitement.
L’utilisation médicinale chez l’enfant demande également un conseil spécifique.
Une consommation importante de sel peut aggraver certains effets de la réglisse. Mais réduire le sel ne rend pas une consommation excessive de réglisse sûre.
QUELS MÉDICAMENTS PEUVENT POSER PROBLÈME ?
Les interactions concernent notamment certains diurétiques, laxatifs stimulants, corticoïdes, médicaments du cœur et traitements pouvant favoriser des troubles du rythme.
Certains produits peuvent augmenter les pertes de potassium. D’autres deviennent plus risqués lorsque ce taux diminue.
La réglisse peut aussi diminuer l’effet attendu des antihypertenseurs.
Demandez au pharmacien de vérifier les médicaments précis, y compris ceux pris occasionnellement. Espacer les prises ne supprime pas nécessairement ces risques.
« SANS SUCRE » NE SIGNIFIE PAS « SANS RISQUE LIÉ À LA RÉGLISSE »
Un produit peut être sans sucre tout en contenant de la glycyrrhizine.
De même, les mentions « bio », « naturel » ou « traditionnel » ne renseignent pas sur l’exposition réelle.
L’absence d’un avertissement très visible ne suffit pas non plus à garantir que le produit convient à une consommation quotidienne.
Il faut lire les ingrédients, les précautions et tenir compte des autres sources.
ET LA RÉGLISSE DÉGLYCYRRHIZINÉE ?
Certaines préparations, parfois désignées par l’abréviation DGL, ont été appauvries en glycyrrhizine.
Elles ne présentent donc pas exactement le même profil que les préparations classiques.
Cela ne démontre pas leur efficacité pour tous les troubles digestifs, ni leur compatibilité avec toutes les situations.
La teneur résiduelle, les autres ingrédients et les données concernant le produit doivent être examinés. Ne déduisez pas une sécurité générale de la seule abréviation.
QUELS SIGNES DOIVENT FAIRE DEMANDER CONSEIL ?
Une faiblesse musculaire inhabituelle, des crampes, des gonflements, des palpitations ou une hausse de tension justifient un avis, particulièrement après des prises répétées.
Ces symptômes ont plusieurs causes possibles. Il faut donc signaler la consommation de réglisse sans poser soi-même le diagnostic.
En cas de malaise, de douleur thoracique, de difficulté respiratoire ou de palpitations importantes avec faiblesse, demandez une aide médicale urgente. En France, appelez le 15 ou le 112.
QUE FAIRE SI L’ON SOUPÇONNE UN EFFET INDÉSIRABLE ?
Cessez de consommer les produits contenant de la réglisse et demandez rapidement conseil. Conservez les emballages et précisez les quantités approximatives, la fréquence et la durée.
Ne modifiez pas seul vos traitements prescrits.
Certains effets peuvent persister temporairement après l’arrêt : une évaluation ou une surveillance peut donc rester nécessaire.
En cas d’exposition importante ou incertaine, un centre antipoison peut également aider à apprécier la situation.
UNE PLANTE FAMILIÈRE À CONSIDÉRER DANS SON ENSEMBLE
Une consommation occasionnelle et une exposition quotidienne ne correspondent pas à la même situation. Mais il n’est pas possible de définir une règle simple valable pour tous les produits et toutes les personnes.
Les bons repères sont de lire les compositions, d’éviter le cumul et les prises répétées, et de demander conseil en présence d’un traitement ou d’un facteur de risque.
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